в мае 1910-го Земля как раз должна была пройти сквозь хвост кометы, растянувшийся на десятки миллионов километров. Ядовитый газ (циан) уже был известен более-менее широкой мировой публике из-за криминальных сводок — в этом «содействовали» многие СМИ.
Короче говоря, напряжение, на котором спекулировали из-за недостатка информации, нарастало. Один из французских исследователей (Камиль Фламмарион) предположил, что наша атмосфера «пропитается» токсичным газом и таким образом уничтожит жизнь на планете.
Это привело к резкому повышению спроса на противогазы,
на респираторы, ибо противогаз как сочетание фильтра и газонепроницаемой маски был изобретен только в 1915 году, - а вот респираторы существовали и до этого (респиратор был изобретен еще в 1785 году)