А почему у жены прямо не спросить- дорогая, вот чего бы тебе хотелось?
Слишком общий вопрос. Можно сказать, к примеру: "Дорогая, я тебе к дню рождения придумал несколько вариантов подарков: а)... б)...в)... г) придумай сама, если ничего не нравится. Что бы из этого тебе хотелось больше?" Это , во-первых, облегчает выбор (из нескольких конкретных вариантов выбирать всегда легче, чем из аморфного "что бы хотелось" а во-вторых, позволяет обозначить ориентировочную сумму (чтобы был вариант предложить что-то свое, не выходящее по стоимости за лимит денежных средств). Имхо, так проще.