Как бы вы ни относились к машинам Формулы 1 2026 года, это был потрясающий Гран При Италии, один из лучших, которые мне посчастливилось комментировать за последние 30 лет.
Очень низкий износ шин позволил гонщикам долго следовать друг за другом, мы увидели бесконечные обгоны и контратаки – и сказочную победу итальянского героя Кими Антонелли, который после старта с 19-го места всего через 18 кругов вырвался в лидеры.
Его первый круг был идеальным сочетанием терпения, хитрости и умелого риска. Он был осторожен в опасной первой шикане, затем обогнал Racing Bulls Юки Цуноды по внешнему радиусу первого Lesmo, атаковал в шикане Аскари, после чего на следующей прямой проскочил между двумя машинами.
В этом столетии гонка Формулы 1 в Монце дважды прерывалась красными флагами – в 2020 и 2026 годах, оба раза из-за того, что Шарль Леклер разбил Ferrari в Параболике.
На этот раз он проехал чуть шире после борьбы с Пиастри, а затем резко разогнался. Заднее левое колесо его машины оказалось на зеленой полосе с крышкой дренажной системы, Ferrari занесло, и когда он вывернул руль, чтобы это компенсировать, машина вылетела с трассы, врезавшись в барьер. Шарль пережил сильный удар, но в остальном был в порядке и, надеюсь, в хорошей форме выступит в Мадриде в ближайший уик-энд.
После гонки надежный источник сообщил мне, что у Ferrari есть склонность немного увеличивать мощность в подобных ситуациях, даже на симуляторе, но это была информация не от команды.
Появившиеся после этого красные флаги огорчили Джорджа Расселла. На втором круге он опередил сенсационного обладателя поула Пьера Гасли на Alpine, смог оторваться и в тот момент уверенно лидировал.
Красные флаги здорово помогли Кими Антонелли, который после старта с 19 места уже ехал 12-м. Ожидая рестарта все смогли сменить шины, и для многих пилотов, включая Джорджа Расселла, это значило, что оставшиеся 50 кругов предстоит проехать на одном комплекте.
У Леклера уже на первом круге произошла стычка с напарником Льюисом Хэмилтоном. В Ferrari многого ждали от этой гонки, Хэмилтон даже говорил о том, что для команды будет значить победа в Монце. Но на трассе им пришлось непросто. В квалификации они с трудом прошли в финал, но решающий быстрый круг проехали хорошо и, благодаря штрафам Пиастри за блокировку Лоусона и Антонелли за замену мотора, в гонке оба стартовали со второго ряда стартового поля.
На подходе к первой шикане Хэмилтон отпустил тормоза и опередил Леклера по внутреннему радиусу, вынудив того проехать шире – они бок о бок входили во второй поворот, где Льюис имел преимущество на внешнем радиусе. Леклер был этим недоволен, на его машине возникла недостаточная поворачиваемость и он вытолкнул Хэмилтона в гравий. Скорее всего, он мог оставить напарнику больше места, но явно не захотел этого.
Есть общепринятые правила ведения такой борьбы, в которых шиканы часто рассматриваются как один поворот, но на эту ситуацию мы смотрим через призму плотной борьбы на первом круге. Стюарды решили не предпринимать дальнейших действий, посчитав инцидент гоночным. Какими бы ни были правила, если в Монце вы находитесь на внешнем радиусе второго поворота, велика вероятность, что вас вытеснят за пределы трассы. Все мы бывали в такой ситуации.
Быстро разобравшись с соперниками, Антонелли к большому удивлению и огорчению Расселла, вскоре появился у него в зеркалах. Затем последовала захватывающая игра Mercedes в кошки-мышки с обгонами и повторными обгонами, в которой оба гонщика старались максимально использовать энергию двигателя и аккумулятора для обороны и нападения.
Если машина впереди находится в пределах секунды, ваша машина переходит в режим обгона, позволяющий подзарядить аккумулятор на дополнительные полмегаджоуля и дольше поддерживать более высокую максимальную скорость. Все это происходило на четырех длинных прямых.
Но пока они боролись, Макс Ферстаппен сзади сократил отставание. Он как обычно выжимал из Red Bull максимум, хотя его машина уступала Mercedes в скорости. В какой-то момент руководству Mercedes на пит-уолл это надоело, и они попросили своих пилотов прекратить борьбу между собой и увеличить отрыв от Ферстаппена, чтобы не допускать его к режиму обгона, что они и сделали.
Из-за проблем с машиной Лэнса Стролла, на 28-м круге объявили режим виртуального автомобиля безопасности (VSC). Несколько гонщиков провели пит-стоп, сэкономив на этом девять секунд по сравнению с обычной потерей времени при смене шин.
Расселл лидировал на шинах Hard, и его не позвали в боксы, а ехавшие следом Антонелли в Ферстапен сменили резину. В пресс-релизе команды Расселл потом дипломатично заявил, что команда разделила стратегии, поскольку не было ясно, какой вариант принесёт преимущество. Думаю, на самом деле он был очень расстроен тем, как всё в итоге закончилось.
Антонелли быстро отыграл потерянные на пит-стопе 15 секунд, в том числе обогнав Норриса и Хэмилтона. Ферстаппен оказался втянут в борьбу с гонщиками McLaren, включая неуступчивого Пиастри.
На новых шинах Антонелли, выигрывая порой больше секунды на круге, относительно легко справился с соперниками. Когда он второй раз за день оказался позади Расселла, обгон казался неизбежным.
В пятницу вечером на асфальт местами наложили заплатки, но после множества гонок и большей части Гран При они начали ломаться. Антонелли вылетел в гравий, но продолжил движение и сохранил позицию. Вновь быстро сократив отставание, он под восторженные крики толпы вышел вперёд в шикане Аскари.
Обоих пилотов попросили проехать гонку чисто, а Расселлу даже велели "довести дело до конца". На самом деле, шины Расселла проехали 50 кругов, у него не было шансов.
Впервые за шестьдесят лет итальянец выиграл Гран При Италии – зрители были в восторге!
Лучшая дуэль на финише получилась между гонщиками McLaren Пиастри и Норрисом. Пиастри, судя по нескольким факторам, был, мягко говоря, не очень доволен тем, что обеспечил Норрису слипстрим в квалификации. Норрис же посчитал, что Пиастри вытолкнул его на траву на высокой скорости перед второй шиканой, хотя на самом деле там и так было мало места.
На последнем круге Норрис проскочил первую шикану, что, по иронии судьбы, помогло ему рационально распределить энергию на финальном круге, и опередил молодого австралийца, финишировав всего на две десятых секунды впереди. Всё это выглядело как сведение личных счётов.
«Театр скорости», пожалуй, в эту эпоху Формулы 1 стоит переименовать в «театр обгонов», но наблюдать за гонкой было интересно. Теперь мы отправляемся в Мадрид, на трассу, которая, судя по всему, может оказаться сложной по другим причинам.
