Жили и в центре (площадь Победы, Романовская слобода), и на окраине (Серебрянка, Уручье, сейчас вот ст. м. "Могилёвская).
От центра остались самые ужасные воспоминания: духота, толкучка, убогий выбор в магазинах, загазованный воздух, алкаши вперемешку с генералами в отставке (и те, и другие мне равно неприятны).
Ни за что бы сейчас не стали в центре жить; а уж переплачивать за центр - и вовсе, на мой взгляд, безумие. У нас эти стереотипы насаждаются риэлтерами. В действительности, хорошие районы - совсем не те, которые в моде и дорого стоят.
Прежде всего, по-моему, стоит смотреть, устраивает ли вас сама по себе квартира (а тут запросы и нужды могут быть разными). Качество постройки дома, не снесут ли его, близко ли метро, нормальные ли магазины, хорош ли воздух (смотрите, есть ли лишайники во дворе), есть ли где погулять с ребёнком и без. Лучше всего - дом из клинкера (красного кирпича); в нём тепло, он не развалится, его не снесут. Лучше хрущовка, сложенная из клинкера (типа тех, что в начале Пулихова или на Партизанском проспекте), чем самая современная панельная новостройка. Потому что панель - это в любом случае некачественное жильё, а в новостройке еще и дефекты могут вылезти в первую же зиму.
А с соседями всё равно не угадаешь. По моим наблюдениям, народ одинаковый везде. В одном подъезде - пьяницы и приличные люди. И со всеми надо как-то строить отношения. Но это уже другой вопрос.