Ром

9. Каким бывает шотландский виски? Blend и Single Malt - что это? Что лучше?
Шотландским законодательством предусмотрено всего два базовых типа виски: солодовый (malt whisky) и зерновой (grain whisky). Солодовый виски производится только из соложеного ячменя традиционным "самогонным" методом двойной или реже тройной дистилляции в медных перегонных кубах (pot stills). Зерновой виски получают из различного несоложеного зерна: кукурузы, пшеницы, ячменя, - но с обязательным добавлением ячменного солода (около 10-11%) в аппаратах непрерывного цикла, весьма близких по конструкции к ректификационным колоннам, в которых производится нейтральный спирт. Свежевыгнанный зерновой виски очень схож с ним по характеристикам, и практически все свои вкусо-ароматические свойства - довольно скромные - приобретает в результате выдержки в бочках.
Купажированный виски (купаж, бленд - blend, blended scotch whisky) - это продукт смешения зернового и солодового виски. Последнего в состав купажа может входить от 10 до 60%. Чем выше процент солодового виски, тем бленд качественнее и дороже. В стандартном купаже все индивидуальные спирты выдержаны не менее трех лет, обязательных по закону. Стандартный купаж №1 в мире - Johnnie Walker Red Label, в Шотландии - Famous Grouse, в США - Dewar's White Label, в Европе - Ballantine's Finest. Каждая крупная компания имеет в своей гамме стандартные купажи, так как это - основа бизнеса, самый продаваемый продукт. Премиальные бленды имеют в своем составе спирты, выдержанные не менее 12 лет, их также отличает более высокая доля солодового виски - как правило, не менее 35%. Самые известные бренды этого класса - давние лидеры и постоянные конкуренты Johnnie Walker Black Label и Chivas Regal 12 y.o.
Производители массовых блендов редко могут позволить себе такую роскошь, как ориентация на целевую группу потребителей с какими-то определенными вкусами. Таким образом, бленды обычно - несколько усредненный, прилизанный виски без острых углов, но и без особых "изюминок". Разумеется, это не означает, что все они одинаковы, тем более, что в состав некоторых из них могут входить очень яркие и характерные солодовые спирты. Среди популярных купажей, особенно в премиум-сегменте, немало весьма достойных напитков. Однако, приобретая дорогой бленд с заявленным возрастом спиртов не менее 12, а то и 18, 21 и более лет, нужно всегда помнить, что при этом немалые деньги вы платите за раскрученную торговую марку, а также за крайне дешевый в производстве зерновой виски, который хоть и выдерживался долгие годы в дубовых бочках, но едва ли заслуживает такой чести.
Наиболее популярные и при этом недорогие бленды, с которых можно смело начинать свое знакомство с виски: Ballantine's (Finest и 12 y.o.), Bell's, Chivas Regal 12 y.o., Cutty Sark, Dewar's White Label, Grant's Family Reserve, Famous Grouse, J & B Rare, Johnnie Walker (Red и Black Label), Teacher's, White Horse, Whyte & Mackay (Special и 13 y.o.).
Солодовый виски подразделяется на несколько категорий: single malt, blended malt, single cask, cask strength.
Single Malt - односолодовый виски, продукт одной винокурни. Обращаем ваше внимание на то, что слово "single" и его русский эквивалент "одно-" отнюдь не означают, что в купленной вами бутылке находится виски из одной бочки, одной выгонки, произведенный из ячменя одного урожая и т.д. Даже возраст солодовых спиртов в ней может быть различным, но не менее того, который декларирует производитель. Таким образом, практически весь шотландский виски, за исключением single cask, о котором чуть ниже, по сути является купажированным - не только бленды, но и солодовый, и зерновой!
Десятка наиболее продаваемых в мире марок односолодового виски выглядит следующим образом:
1.Glenfiddich
2.The Glenlivet
3.The Macallan
4.Glenmorangie
5.Glen Grant
6.Cardhu
7.Aberlour
8.Laphroaig
9.Balvenie
10.Bowmore
Blended Malt (и ныне запрещенные варианты этого названия vatted malt и pure malt) - купаж из нескольких солодовых виски. Скажем, если купить по бутылке Macallan и Laphroaig и слить в один стакан, получится именно blended malt whisky, но лучше это дело доверить профессионалам. Самый известный бренд blended malt - Johnnie Walker Green Label 15 y.o. Иногда в продаже можно встретить Ballantine's Blended Malt 12 y.o.
Single Cask - солодовый виски из одной бочки. Виски такого типа обычно бывает бочковой крепости, а изредка - разбавлен до стандарта. Поскольку объем бочки, в которой выдерживался виски, часто составляет около 500 литров, ее содержимым может быть продукт нескольких выгонок.
Cask Strength - виски бочковой крепости. При выгонке виски всегда получается различной крепости, а в процессе выдержки ежегодно теряет алкоголь, который испаряется через поры дерева, вытекает и т.д. Для коммерческого розлива большую часть виски разбавляют водой до унифицированной крепости (обычно 40 или 43%, реже 46%), но сask strength содержит от 50 до 65% алкоголя.