Наиболее известные представители рода отличаются следующими признаками:
Tilia cordata — липа сердцевидная, или липа зимняя, или липа мелколистная Листья голые, с изнанки сизы, несут в углах нервов пучочки рыжих волосков, соцветия направлены кверху, содержат от 5 до 11 цветков, плоды тонкостенные, с неясными рёбрами. Бывают высотой до 30 м, возрастом — 120 лет, но могут достигать и гораздо большей старости. Известны липы, которым насчитывается до 800 и даже 1000 лет. Липа в России доходит до широты средней Финляндии, а оттуда северный предел её распространения понижается до северной оконечности Онежского озера (город Медвежьегорск, 62°55′ с.ш.), проходит через Архангельскую область, дальше понижается почти до Великого Устюга (60°45′32″ с.ш.); переходя через Уральский хребет, северный предел липы немного понижается к югу - до 57°47′ с.ш. в Западной Сибири. Самая восточная точка естественного ареала липы сердцевидной в России — Чаинский район Томской области (57°47′ с.ш. 82°39′ в.д.)[7].
Tilia platyphyllos Scop. — липа крупнолистная, или липа плосколистная, или летняя липа — цветёт и имеет весеннее сокодвижение раньше предыдущей, листья её крупнее и пушистые, изнанка не сизая. Соцветия поникшие, плоды (орешки) с жёсткой скорлупой и 5 резкими рёбрами. Её распространение в России плохо известно. Здесь, по-видимому, она в дикорастущем состоянии попадается только на юго-западной окраине, далее выходит за её пределы в Польшу, так же как на Кавказе, достигает таких же размеров, как и зимняя. В парках и садах в России разводится с успехом.
Tilia tomentosa — Липа войлочная растёт на Кавказе и в юго-западной России, а в остальной Европе — в восточной её части.
Местами на Кавказе и местами в Крыму попадается ещё Tilia rubra DC., в садах и парках американская Tilia americana L..