ВИСКИ-клуб

2. Правда ли, что виски - это самогон?
Да, правда - равно в той же степени что и коньяк, арманьяк, кальвадос, ром и прочие "цветные" напитки. Нужно понимать, что под термином (да-да, это вполне профессиональный термин) "самогон" подразумевается не то, что продают из-под полы деревенские бабуськи, а вполне конкретная технология производства: одно-, двух- или трехкратная перегонка, она же дистилляция, спиртосодержащей массы (браги) в перегонных кубах традиционной конструкции. Опять же, производственный процесс каждого из напитков-самогонов имеет множество нюансов, индивидуальных особенностей и, как правило, строго регламентирован рядом стандартов, - но все это не отменяет его самогонной "сути".
Водка, в своем современном виде, самогоном не является, поскольку производится из спирта, полученного методом ректификации в промышленных агрегатах непрерывного цикла действия - так называемых ректификационных колоннах.
Если же отвечать на вопрос в том контексте, который обычно подразумевается на бытовом уровне, т.е. "правда ли, что виски вкусом и ароматом напоминает деревенский самогон?", то рекомендуем перечитать ответ на вопрос № 1.
Тем не менее, для самых нетерпеливых: хороший (качественный) виски по запаху и вкусу практически никогда не имеет ничего общего с самогоном!
Как выбрать хороший виски - читаем дальше.

3. Зачем мне пить виски?
Сразу оговоримся, убеждать категорически непьющих, равно как и категорически злоупотребляющих алкоголем никто не собирается. Виски не был и не будет ни самым дешевым, ни самым простым, ни самым гастрономическим из крепких алкогольных напитков. По крайней мере, пока существует водка.
В наших палестинах в широком ходу потрясающий по своей гнусности и цинизму термин "элитный алкоголь". Ну, как бы, вот для пролетариата водка и все ее суррогаты, а вот - "элитный" алкоголь, предназначенный для "владельцев заводов, газет, пароходов", олигархов, чиновников и воров в законе. Конечно, учитывая особенности отечественного ценообразования и уровень доходов большей части граждан - так оно отчасти и выходит. Но если на место пышного эпитета "элитный" поставить то слово, которое в действительности им подменено, мы получим простое выражение "качественный алкоголь", - и все сразу становится на свои места. Нет, дело не в цене, тем более не в цене импорта на отдельно взятом белорусском рынке соизмеримо с доходами населения. Дело всего лишь в том, что в бутылку хорошего виски (коньяка, рома) и людьми, и природой вложено во много раз больше сил, труда и времени, чем в бутылку копеечного, разбодяженного водой и "идентичными натуральным" ароматизаторами этилового спирта.
Так уж получилось, что на постсоветских просторах единственным представителем "элитного алкоголя", имеющим более-менее прочные позиции, является коньяк. А теперь предоставим слово Эркину Тузмухамедову, известному сомелье, автору нескольких популярных книг о виски и других спиртных напитках:
"Гамма вкусов виски значительно шире, чем гамма вкусов в коньяке. Потому что в коньяке небольшая зона, только три сорта винограда, все игроки в одинаковых условиях – одинаковый перегонный куб, все кубы в Коньяке размером 3 тыс. литров, которые заполняются до 2,5 тысячи литров при перегонке, одинаковые бочки, одинаковый климат. В Шотландии гораздо большее разнообразие климата, перегонные кубы от 2 до 40 тыс. литров, бочки самые разнообразные, от маленьких до больших, от бочек, в которых выдерживался херес, портвейн, ром, все что угодно. Поэтому Шотландия выдает самый разнообразный по вкусу и аромату крепкий спиртной напиток из всех в мире стран. Коньяк – это разница на нюансах. Шотландский виски - это все-таки разница такая принципиальная".
Вот как получается, коньяк стал заложником собственной "элитности" и исключительности! Еще один нюанс состоит в том, что виски и коньяк,при всей родственности технологий производства, очень разнятся по темпераменту: виски - "холодный" (как пиво, водка и другие напитки, получаемые из злаков), коньяк же - "горячий", поскольку производится из винограда. Абсурдная на первый взгляд теория Авиценны о балансе "холодного" и "горячего" в организме нередко находит подтверждение на практике. Поэтому, если вы пьете коньяк, есть некоторая вероятность того, что с виски у вас не стерпится-слюбится, как бы вы не пытались. Разумеется, Эркин имеет в виду настоящий, французский cognac из окрестностей одноименного города, в то время как у нас более 90% рынка занимает армянский, молдавский, украинский, грузинский виноградный бренди, не говоря уже о "коньяках" отечественного алкопрома. Учитывая такое разнообразие, наш потребитель в некотором роде находится даже в выигрышной позиции...
Наконец, абсолютно неопровержимым и доказанным является тот факт, что виски в умеренных количествах оказывает весьма благоприятное воздействие на аналитические функции головного мозга, способствует концентрации и повышает творческие способности. Участники нашего клуба по окончании коллективных дегустаций играют в быстрые шахматы, разгадывают шарады, сочиняют буриме. Вливайтесь!

4. Виски - он или оно?
В настоящее время нормы русского языка предусматривают оба варианта родовой принадлежности слова "виски". Но, в отличие от "кофе", который, будучи изначально "мужским", все чаще переходит в средний род, тенденция здесь обратная, и в тематических изданиях, СМИ, на форумах виски обычно относят к мужскому роду. Люди, любящие и уважающие этот напиток, никогда не скажут о виски "оно".
Вот что противоречит языковым нормам, так это употребление виски во множественном числе, причем не только в очевидном контексте вроде "налейте мне эти вкусные виски!", но и в выражениях типа "у меня дома в баре стоят самые разные виски - шотландские, ирландские, американские..." Вы же не скажете: "Я пью различные кофе - и из Бразилии, и из Колумбии, и из Аравии". Или скажете?!

5. Как производят виски?
Этот вопрос неразрывно связан с типологией виски, поэтому придется ставить телегу слегка впереди лошади. Как нам уже известно, в общем виде технология производства виски представляет собой дистилляцию спиртосодержащей браги в перегонных кубах с последующей выдержкой в бочках. Частные особенности производственного процесса и действующие при этом нормы и стандарты позволяют четко разграничивать шотландский и ирландский, американский и канадский, японский и индийский виски не только по геграфическому признаку.
Классическая схема производства шотландского солодового виски может быть кратко представлена следующим образом:

Приготовление солода -> Приготовление сусла -> Ферментация (брожение) -> Дистилляция -> Выдержка

Смотрим следующий рисунок:

Подробное описание процесса, да еще с разбором тех нюансов, которые влияют на характер напитка - занятие кропотливое, трудоемкое и неуместное в данном формате. Тем более, что нет никакой необходимости изобретать велосипед: предлагаем вашему вниманию перевод отличной статьи из ежегодного виски-альманаха Ингвара Ронде "Malt Whisky Yearbook".
Конечно, это информация скорее общеобразовательного плана, но для того, чтобы легче было разобраться в типологии виски, представлять откуда берется тот или иной вкус и аромат, понимать этикетки - статья НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕТСЯ к прочтению!

О ячмене и солоде.
О затирании солода и брожении.
О дистилляции.
О выдержке, бочках, купажировании и розливе.

6. Где производят виски?
Тройка старейших и крупнейших стран-производителей виски сформировалась очень давно и едва ли изменится в обозримом будущем - это, конечно же, Шотландия, Ирландия и США, причем первые две ведут нескончаемый спор о праве считаться родиной сего благородного напитка. Шотландскому, ирландскому и американскому виски посвящены отдельные главки нашего FAQ.
Заметными игроками на мировом рынке виски, достойными того, чтобы сказать о них пару слов, являются также Канада и Япония.
Несмотря на то, что виски попал в Канаду вместе с первыми поселенцами, его настоящий расцвет пришелся на период действия Сухого закона в соседних США (1920-1933 гг.). К сожалению, сложившаяся конъюнктура рынка, пусть и крайне благоприятная, отнюдь не способствовала повышению качества напитка. Канадские стандарты на производство виски и сегодня весьма специфичны.
В частности, виски должен быть выгнан из различных зерновых культур, выращенных в Канаде, и выдержан в новых или уже использованных дубовых бочках объемом не более 680 литров в течение как минимум трех лет. В его состав разрешается добавлять 9% посторонних компонентов - ароматизаторов, вин, спиртов. Метод производства законы не оговаривают: можно выгонять виски как традиционным методом, так и в колоннах непрерывного цикла. В настоящее время практически весь канадский виски производится в ректификационных колоннах, причем спиртовая основа такого напитка (base whisky) выгоняется из зерновой смеси, содержащей от 2% до 10% ячменного солода, при крепости до 96%, являясь, таким образом, фактически нейтральным спиртом. Купажируемый (смешиваемый) с ним виски-ароматизатор (flavoring whisky) имеет более благородное происхождение: его выгоняют из ржи (иногда вплоть до 100% ржаного солода) обычно также в колоннах непрерывного цикла, но при существенно меньшей крепости, сохраняющей в дистилляте много вторичных ароматических и вкусовых компонентов.
Наиболее известные в Европе брэнды канадского виски - Black Velvet, Canadian Club, Seagram's.
Японский виски, как не странно, в целом наиболее близок по своим характеристикам к шотландскому из всех упомянутых. Японцы не только тщательно скопировали технологию производства, но и основательно окопались в самой Шотландии, скупив ряд тамошних винокурен (в частности, так ценимый знатоками Bowmore принадлежит концерну Suntory). Тем не менее, законодательная база, регулирующая производство виски, в Японии была сформирована сразу после Второй мировой войны и, в отличие от шотландской, дает не слишком четкое определение продукта, который может называться виски. Однако такие уважаемые и признанные во всем мире японские компании, как NIKKA и Suntory, производят виски по технологии очень близкой к классической, и их продукцию хотя бы раз должен попробовать каждый виски-энтузиаст.
Кроме того, при большом желании на мировом рынке виски можно отыскать экземпляры из Австралии, Франции, Германии, Голландии, Индии, Новой Зеландии, Чехии, ЮАР, Таиланда, Швеции и даже Финляндии! Гарантировать близкое родство всех этих напитков с шотландским виски мы не беремся, однако среди них вполне могут попадаться и достойные образцы. Ну, а полный список стран-производителей виски едва ли известен даже профессионалам индустрии.

7. Что такое Scotch?
Scotch ("cкотч" ) – устаревшая английская форма прилагательного “шотландский”. В настоящее время "Scotch" - прежде всего шотландский виски, произведенный согласно всем действующим в этой стране нормам и стандартам. Термин находится под правовой защитой Ассоциации шотландского виски (Scotch Whisky Association, SWA).
Современный Закон о шотландском виски (1988 г.) можно вкратце свести к следующему:
Скотч должен быть произведен на перегонном предприятии в Шотландии из воды и соложеного ячменя, к которому допустимо добавление цельных зерен других злаков, выгнан при крепости не более 94,8% алкоголя по объему, так чтобы дистиллят сохранял аромат и вкус сырья, из которого получен, а также характерные особенности, привнесенные методом приготовления. Скотч должен быть выдержан на подакцизном складе в Шотландии в дубовых бочках объемом не более 700 литров в течение срока не менее 3 лет. В скотч не допускается добавление иных субстанций, кроме воды и натуральной карамели (для подкраски). Минимальная допустимая крепость при розливе - 40%.

8. Какая разница между whisky и whiskey?
Это два варианта написания одного и того же слова, происходящие от гэльского "uisge beatha", т.е. "вода жизни", которое в Британии постепенно подвергалось англизированию: "uiskie" (1618 г.), "whiskie" (1715), "usky" (1736) и наконец, "whisky" (1746). Эта форма и стала основной, в том числе в Ирландии, где никто тогда не помышлял ни о каком "whiskey".
Позднее дублинские производители дружно решаются изменить написание, чтобы дистанцироваться от шотландского "whisky", поскольку у соседей начинается бум на дешевые зерновые спирты. Новое написание приживается и в Америке, во многом потому, что значительная часть американских производителей – ирландские иммигранты.
В начале ХХ века оба написания уже являются фактически равноценными. При этом шотландцы склоняются к "whisky", а крупнейшие ирландские производители к "whiskey". Постепенно Ирландия полностью переходит к «дублинскому» варианту. Кстати, случилось это не так уж давно: последним из всех производителей букву «e» вводит компания Paddy в 1966. Бутылки этого последнего ирландского whisky еще время от времени появляются на аукционах.
В Штатах равнозначны обе формы слова. В законах, регулирующих классификацию и маркировку американского виски, основной формой написания является шотландская, а производители и пресса явно тяготеют к ирландской. При этом есть и исключения, поскольку в своё время уже американский виски приобрел дурную славу дешевого и грубого алкоголя, и тогда некоторые местные производители отрекались от первоначального написания, пытаясь подчеркнуть свою близость к популярному скотчу.
Если же говорить упрощенно, то в Шотландии, Канаде, Японии - "whisky", в Ирландии и США – "whiskey".

9. Каким бывает шотландский виски? Blend и Single Malt - что это? Что лучше?

Шотландским законодательством предусмотрено всего два базовых типа виски: солодовый (malt whisky) и зерновой (grain whisky). Солодовый виски производится только из соложеного ячменя традиционным "самогонным" методом двойной или реже тройной дистилляции в медных перегонных кубах (pot stills). Зерновой виски получают из различного несоложеного зерна: кукурузы, пшеницы, ячменя, - но с обязательным добавлением ячменного солода (около 10%) в аппаратах непрерывного цикла, весьма близких по конструкции к ректификационным колоннам, в которых производится нейтральный спирт. Свежевыгнанный зерновой виски очень схож с ним по характеристикам, и практически все свои вкусо-ароматические свойства - довольно скромные - приобретает в результате выдержки в бочках.
Купажированный виски (купаж, блэнд - blend, blended scotch whisky) - это продукт смешения зернового и солодового виски. Последнего в состав купажа может входить от 10 до 60%. Чем выше процент солодового виски, тем блэнд качественнее и дороже. В стандартном купаже все индивидуальные спирты выдержаны не менее трех лет, обязательных по закону. Стандартный купаж №1 в мире - Johnnie Walker Red Label, в Шотландии - Famous Grouse, в США - Dewar's White Label, в Европе - Ballantine's Finest. Каждая крупная компания имеет в своей гамме стандартные купажи, так как это - основа бизнеса, самый продаваемый продукт. Премиальные блэнды имеют в своем составе спирты, выдержанные не менее 12 лет, их также отличает более высокая доля солодового виски - как правило, не менее 35%. Самые известные брэнды этого класса - давние лидеры и постоянные конкуренты Johnnie Walker Black Label и Chivas Regal 12 y.o.
Производители массовых блэндов редко могут позволить себе такую роскошь, как ориентация на целевую группу потребителей с какими-то определенными вкусами. Таким образом, блэнды обычно - несколько усредненный, прилизанный виски без острых углов, но и без особых "изюминок". Разумеется, это не означает, что все они одинаковы, тем более, что в состав некоторых из них могут входить очень яркие и характерные солодовые спирты. Среди популярных купажей, особенно в премиум-сегменте, немало весьма достойных напитков. Однако, приобретая дорогой блэнд с заявленным возрастом спиртов не менее 12, а то и 18, 21 и более лет, нужно всегда помнить, что при этом немалые деньги вы платите за раскрученную торговую марку, а также за крайне дешевый в производстве зерновой виски, который хоть и выдерживался долгие годы в дубовых бочках, но едва ли заслуживает такой чести.
Наиболее популярные и при этом недорогие блэнды, с которых можно смело начинать свое знакомство с виски: Ballantine's (Finest и 12 y.o.), Bell's, Chivas Regal 12 y.o., Cutty Sark, Dewar's White Label, Grant's Family Reserve, Famous Grouse, J & B Rare, Johnnie Walker (Red и Black Label), Teacher's, White Horse, Whyte & Mackay (Special и 13 y.o.).
Солодовый виски подразделяется на несколько категорий: single malt, blended malt, single cask, cask strength.
Single Malt - односолодовый виски, продукт одной винокурни. Обращаем ваше внимание на то, что слово "single" и его русский эквивалент "одно-" отнюдь не означают, что в купленной вами бутылке находится виски из одной бочки, одной выгонки, произведенный из ячменя одного урожая и т.д. Даже возраст солодовых спиртов в ней может быть различным, но не менее того, который декларирует производитель. Таким образом, практически весь шотландский виски, за исключением single cask, о котором чуть ниже, по сути является купажированным - не только блэнды, но и солодовый, и зерновой!
Десятка наиболее продаваемых в мире брэндов односолодового виски выглядит следующим образом:
1.Glenfiddich
2.The Glenlivet
3.The Macallan
4.Glenmorangie
5.Glen Grant
6.Cardhu
7.Aberlour
8.Laphroaig
9.Balvenie
10.Bowmore
Blended Malt (и ныне запрещенные варианты этого названия vatted malt и pure malt) - купаж из нескольких солодовых виски. Скажем, если купить по бутылке Macallan и Laphroaig и слить в один стакан, получится именно blended malt whisky, но лучше это дело доверить профессионалам. Самый известный брэнд blended malt - Johnnie Walker Green Label 15 y.o. Нередко в продаже (в том числе в Минске) можно встретить Ballantine's Blended Malt 12 y.o.
Single Cask - солодовый виски из одной бочки. Виски такого типа обычно бывает бочковой крепости, а изредка - разбавлен до стандарта. Поскольку объем бочки, в которой выдерживался виски, часто составляет около 500 литров, ее содержимым может быть продукт нескольких выгонок.
Cask Strength - виски бочковой крепости. При выгонке виски всегда получается различной крепости, а в процессе выдержки ежегодно теряет алкоголь, который испаряется через поры дерева, вытекает и т.д. Для коммерческого розлива большую часть виски разбавляют водой до унифицированной крепости (обычно 40 или 43%, реже 46%), а сask strength содержит от 50 до 65% алкоголя.
Так какой же шотландский виски лучше?
Зерновой виски в продаже встречается редко, и в этом случае по аналогии с солодовым, он бывает либо single grain, либо blended grain. Так или иначе, для приобретения каких-либо заметных вкусо-ароматических свойств ему требуется длительная выдержка.
Около 90% всего рынка виски занимают купажи. Основная задача мастеров купажа (мастер-блэндеров) – смешать солодовый виски с разных винокурен в нужных пропорциях, чтобы получить желаемый букет напитка и из года в год сохранять его постоянство. В состав блэнда может входить от нескольких штук до нескольких десятков (очень редко - до сотни!) различных солодовых спиртов. Зерновой виски же часто добавляется всего одного вида, реже двух, и используется в основном для разбавления. Будучи более нейтральным, он успокаивает и сглаживает вкус и аромат напитка, а также значительно уменьшает его себестоимость.
Производство солодового виски – это очень медленно, крайне неэффективно и весьма дорого. Но именно солодовым спиртам блэнды обязаны своими лучшими чертами, да и в чистом виде такой виски ценится высоко.
Проще говоря, каждый волен сделать свой выбор. Кого-то вполне устроят купажи, так как они не сильно отягощают бюджет и часто оказываются вполне достойными напитками за свою цену. Кто-то отберет несколько любимых блэндов "на каждый день", радуя себя бутылочкой односолодового виски по особому случаю. Ну, а кто-то яростно отрицает все что не single malt. И все по-своему правы.

10.Чем ирландский виски отличается от шотландского?
В интернете легко наткнуться на такой ответ, что, дескать, шотландский виски "дымный", поскольку солод сушится "на торфяном дыму", а ирландский - нет, так как "дым напрямую не соприкасается с солодом". Это полнейший бред. Можно привести длинный список скотчей, не имеющих ни малейшего намека на торф или дым, в то время как среди "ирландцев" попадаются вполне "дымные" экземпляры.
Ирландский виски за счет обязательной тройной перегонки, как правило, легче, мягче и слаще скотча, часто с характерным "сливочным" ароматом. Базовые блэнды, вроде Jameson и Bushmills, за счет этого представляют собой прекрасный материал для коктейлей.
Существует три основных типа ирландского виски:
1) Pure Pot Still ("чистый виски из перегонного куба" ) - исконно ирландское изобретение. По законодательству "это виски, выгнанный в перегонных кубах" - и ни слова о составе сырья для перегонки. Кроме того, в последние годы слово pure ("чистый" ) запрещено для использования в наименованиях виски как в Шотландии, так и в Ирландии. Таким образом, pure pot still превратился в single pot still, что добавило не так уж много конкретики в определение. Теперь это еще и виски, произведенный на одной винокурне. Учитывая, что в Ирландии их всего четыре - невелика новость. На практике single pot still сейчас получают из смеси ячменя и ячменного солода, причем доля последнего может варьироваться от 20% до 50%.
Наиболее известным представителем данного типа является виски Redbreast (12 y.o. и 15 y.o.)
2) Single Malt - это, как и в Шотландии, виски из чистого ячменного солода, выгнанный в медных кубах. До начала XIX века весь ирландский виски был солодовым, но после введения налога на солод эта категория стала редкой. Single malt - фактически разновидность single pot still whiskey. Кстати говоря, одна из немногочисленных ирландских винокурен, Cooley, применяя технологию двойной дистилляции, производит весьма различные типы солодового виски - от довольно сильно "копченых" до легких, "бездымных".
Среди "торфяного" ирландского виски можно выделить Connemara, среди традиционных легких брэндов - Bushmills Single Malt (разных сроков выдержки), Tyrconnell.
3) Grain Whiskey (зерновой виски), полученный в ректификационных колоннах, но не из солода, а из цельного зерна (не обязательно только ячменя), которое предварительно подвергают термической обработке - распаривают, чтобы из него можно было извлечь растворимые сахара.
Единственный single grain irish whiskey на рынке - Greenore.
Наконец, самым распространенным типом, как и в Шотландии, является Blended whiskey - купаж single pot still и grain whiskey. Правда, купажированного виски в Ирландии как будто бы нет, в чем вы легко можете убедиться, повертев в руках бутылку того же Jameson: слово blend (купаж) на этикетках встречается очень редко. Вместо него обычно применяют мало что говорящие потребителю обозначения вроде "tripple distilled" (тройной перегонки) И "guaranteed tripple distilled" (гарантированно тройной перегонки!), а иногда этикетка и вовсе не содержит никаких указаний на происхождение напитка - по крайней мере, на видном месте.
Всем известные ирландские блэнды - Jameson, Tullamore Dew, Bushmills, Paddy. Jameson выделяется среди прочих немалым количеством "возрастных" релизов с пышными названиями, которые говорят о продукте не больше, чем пресловутый "tripple distilled".

11. Что такое бурбон?
Бурбон - самый популярный тип американского виски. Jim Beam - это бурбон, "белая этикетка" имеет 4 года выдержки, "черная" - восемь.
Но так просто вы не отделаетесь - давайте разбирать всю классификацию, тем более, что она довольно запутанна.
Для начала смотрим следующую наглядную табличку:

Straight Whiskey ("прямой" виски) - это зерновой дистиллят, приготовленный из смеси, содержащей минимум 51% какого-либо одного типа злаков. В США для производства виски используют кукурузу, рожь, пшеницу и ячмень. Straight whiskey должен быть дистиллирован при крепости не более 80% алкоголя, выдержан в новых обожженных дубовых бочках не менее двух лет, и после этого напрямую разлит в бутылки при крепости не менее 40% алкоголя, не может содержать нейтральный спирт и какие-либо добавки.
Blended Whiskey (купажированный виски) - это straight whiskey с добавлением нейтральных зерновых спиртов, красителей и даже ароматизаторов, что существенно отличает его от шотландских блэндов.
Light Whiskey ("легкий виски" ) - это и есть тот самый близкий к нейтральному зерновой спирт высокой степени очистки, входящий в состав купажей.
Single Malt Whiskey - аналог шотландского односолодового виски, но произведенный в США. Весьма редок в продаже.
Практически весь американский виски на рынке относится к straight whiskey и далее уже подразделяется по типу зернового сырья и технологии фильтрации:
Bourbon (бурбон) производится из сырья, состоящего не менее чем на 51% из кукурузы, спирт должен быть дистиллирован при крепости не более 80%, залит в бочки для выдержки при крепости не более 62,5%. Срок выдержки бурбона не менее двух лет в новых обожженных дубовых бочках, о возрасте менее четырех лет производитель обязан сообщить на этикетке. Бурбон разливают в бутылки при крепости не менее 40%. Запрещено использование красителей или ароматизаторов.
Свое имя напиток получил от провинции Бурбон в штате Кентукки, названной в честь французской королевской династии Бурбонов, поскольку здесь во время Гражданской войны сражались французские солдаты. Интересно, что в самой провинции Бурбон больше не осталось винокуренных заводов, но производство бурбона успешно продолжается в штате Кентукки.
Rye Whiskey (ржаной виски) отличается от бурбона тем, что в составе сырья для его производства должно быть не менее 51% ржи, а не кукурузы.
Corn Whiskey (кукурузный виски) производится из зерновой смеси, в составе которой не менее 80% кукурузы. Для этого типа виски выдержка необязательна. Фактически - это чистый кукурузный самогон.
Wheat Whiskey (пшеничный виски) - весьма редкий вариант straight whiskey, поскольку должен производиться из зерна, содержащего не менее 51% пшеницы, нечасто используемой в качестве сырья для виски в США.
Tennessee Whiskey отличается от бурбонов уникальным фильтрационным процессом, известным как Lincoln County Process: этот виски фильтруется через уголь из сахарного клена перед тем, как попасть в бочки, - в отличие от бурбонов, которые проходят процесс фильтрации перед розливом в бутылки. Наиболее известный и знакомый каждому представитель Tennessee whiskey - Jack Daniel's. Кстати говоря, на бутылке этого виски можно обнаружить и указание технологии брожения - Sour Mash. Так и написано: "Tennessee sour mash whiskey".
В производстве Sour Mash Whiskey ("виски из кислой браги" ) используется метод «закваски»: в свежее сусло добавляют остатки уже сбродившего, в котором еще содержатся живые дрожжевые культуры. В принципе, это основной метод при производстве американского виски, но он не всегда бывает указан на этикетках.
При изготовлении браги для Sweet Mash Whiskey, в свою очередь, используются только свежие дрожжевые культуры.
Single Barrell Whiskey - аналог шотландского Single cask, виски из одной бочки.
Обозначение "Small Batch" ("мелкосерийный" ) указывает на то, что напиток - обычно бурбон или ржаной виски - получен купажированием спиртов из небольшого количества специально отобранных бочек (barrells). Строгого определения "мелкосерийности" не существует, что оставляет производителям простор для маневра в конкурентной борьбе за ценителя премиального продукта.
Наконец, термин Bottled-in-Bond Whiskey (так называемый "бондовый" виски) относится к напитку, который выдерживается не менее 4 лет на федеральных бондовых (акцизных) складах. При этом законодательство США строго регулирует как качество спиртов, поступаемых на бондовый склад, так и порядок розлива конечного продукта. Но вдаваться в эти подробности нам нужды нет.

12. Что такое "Спейсайд", "Хайленд", "Айла" и другие страшные слова?
Хотя в Шотландии нет соответствующей строгой классификации апелласьонов, как во Франции и ряде других винодельческих стран, традиционно виски определяется по региону происхождения. Основных регионов можно выделить шесть, при этом одни из них являются прежде всего географическими, в то время как другие - историко-географическими, выделяемыми не столько на основании геологических и природных особенностей, сколько за свою роль и значимость для прошлого и настоящего индустрии виски, а также "фирменный" стиль продукции.
Итак, Шотландия и регионы производства виски:

Интерактивная карта - здесь

1. Lowland (Равнина) - географический регион на юге Шотландии, Шотландская равнина. В наше время здесь сосредоточено большинство крупных заводов по производству зернового виски, в то время как традиционные винокурни можно пересчитать по пальцам одной руки. В целом считается, что "равнинный" виски - наиболее легкий и мягкий из всех односолодовых, суховатый на вкус, часто со свежими травяными и лимонными нотами в аромате.
Винокурни: Auchentoshan (используется метод тройной дистилляции), Glenkinchie, Bladnoch, Daftmill и Ailsa Bay (последние две - "новостройки" и не отображены на рисунке).

2. Highland (Высокогорье) - обширный географический регион с богатым разнообразием природных условий (официально в его состав включаются и острова у побережья Шотландии). Винокурен в Высокогорье - великое множество, и производят они очень разный виски: от легкого и мягкого, с цветочными и фрутковыми ароматами, до тяжелого, маслянистого и дымного.
Некоторые из винокурен Высокогорья: Aberfeldy, Balblair, Dalmore, Dalwhinnie, Glenmorangie, Oban, Old Pulteney.

3. Islands (Острова) - это регион, объединяющий крупные острова у побережья Шотландии (за исключением острова Айла): Оркнейские (Orkney), Скай (Skye), Малл (Mull), Джура (Jura) и Арран (Arran). Острова иногда включают в состав Высокогорья.
Островной виски, как правило, "морской", солоноватый, нередко дымный и торфяной, острый на вкус. Впрочем, из этого правила немало исключений.
Винокурни: Arran, Highland Park, Isle of Jura, Scapa, Talisker, Tobermory.

4. Speyside (Спейсайд) - долина реки Спей и прилегающая к ней территория, географически входящая в состав Высокогорья, но заслуженно выделенная в отдельный регион за огромный вклад в становление и нынешнюю успешность индустрии производства шотландского виски. В Спейсайде находится около половины всех ныне действующих винокурен, крупнейшая винокурня Шотландии, старейшая легальная винокурня, семь из десяти наиболее популярных в мире брэндов односолодового виски - родом из Спейсайда. Будучи весьма скромной по площади, эта область, тем не менее, подразделяется специалистами на восемь субрегионов.
Спектр стилей спейсайдовского виски довольно широк: от легкого, цветочно-медового Glenlivet до богатого нюансами, сладкого, "хересного" Macallan.
Некоторые из винокурен Спейсайда: Aberlour, Balvenie, Benriach, Cardhu, Cragganmore, Glenfarclas, Glenfiddich, The Glenlivet, The Macallan.

5. Campbeltown (Кэмпбелтаун) - небольшой регион на западном побережье Шотландии, сыгравший заметную роль в истории развития индустрии виски и бывший в свое время основным центром производства. К сожалению, расцвет сменился упадком, и в настоящее время здесь действуют всего две (правильнее - две с половиной) винокурни. Правда, одна из них трудится в буквальном смысле за троих, производя разный по стилю виски под разными брэндами.
Винокурни: Springbank (брэнды - Springbank, Longrow, Hazelburn), Glen Scotia, а также крошечная Glengyle принадлежащая Springbank.

6. Islay (Айла, иногда Айлей) - небольшой, скромный на вид островок в группе других островов у западного побережья Шотландии, название которого известно каждому поклоннику односолодового виски в мире. Айловский стиль невозможно спутать ни с чем: именно здесь родина самого торфяного, дымного, копченого, "медицинского" виски в мире - пресловутых "кирзовых сапог", "йода", "бинтов", "креозота" и "мази Вишневского". Однако и в этом случае тоже не обходится без исключений...
Винокурни: Ardbeg, Bowmore, Bruichladdich, Bunnahabhain, Caol Ila, Kilchoman, Lagavulin, Laphroaig, а также Port Ellen (одна из "великих" винокурен Шотландии, закрыта в 1983 г.).

13. Как читать этикетку бутылки виски?
Давайте попробуем вместе прочесть этикетку бутылки Ardbeg 10 y.o.

1: Наименование брэнда. У односолодового виски обычно совпадает с названием винокурни-производителя.
2: Год основания винокурни. Для купажей может указываться год создания торговой марки или компании, которой она принадлежит.
3: Тип виски в соответствии с шотландской классификацией. Обратите внимание, вся информация сведена воедино: "Islay Single Malt Scotch Whisky" - "односолодовый шотландский виски с острова Айла". Кстати говоря, слово "Highland" может указывать на регион в самом широком смысле слова, поэтому нередко встречается на этикетках виски из Спейсайда. Блэнду обычно соответствует надпись "Blended Scotch Whisky" - "купажированный шотландский виски".
4: Гарантированный срок выдержки, в нашем случае - не менее 10 лет. Если минимальный возраст спиртов на этикетке не обозначен - это так называемый NAS (No Age Statement), виски "без указания возраста". В случае купажей, NAS обычно означает 3-х летнюю выдержку, в случае односолодового виски вариантов множество, но как правило, не менее 8 лет.
5: "Non chill-filtered" - указание на то, что виски не подвергался так называемой "холодной фильтрации" - процессу удаления из напитка ряда жирных кислот и прочих вторичных компонентов, вызывающих его помутнение при охлаждении. Между тем, именно эти компоненты в немалой степени отвечают за аромат и вкусовые свойства виски. В настоящее время отсутствие холодной фильтрации стало маркетинговым оружием в борьбе за "продвинутого" покупателя. Виски, разливаемый при крепости в 46% и выше, ей обычно не подвергается.
6: А вот это просто рекламная лабуда, не несущая особой информации
7: Полное наименование и адрес производителя. Иногда отдельно указывается и название компании, выполнившей розлив (единичные производители делают это сами).
8: Объемная доля спирта, %. Вплоть до 1980 г. крепость алкогольных напитков в Великобритании измерялась в традиционных единицах - "proof"ах. 100 proof = 57,1%. Сейчас об этом сохранилось не так много напоминаний, одно из них - виски Glenfarclas 105 (proof), крепостью 60%.
9: Емкость тары. Стандартная емкость в странах ЕС сегодня - 0,7 л (70 cl). До 1990 г. - 0,75 л (75 cl). Этот объем и сейчас распространен на определенных рынках, а также в duty free.
10: "Дистиллировано и разлито в Шотландии". Как мы знаем, шотландский виски обязан быть произведен и выдержан в Шотландии, но вот разливать его могут где угодно, даже в Беларуси.

14. Важен ли возраст виски?
Безусловно. По разным оценкам, в процессе выдержки виски приобретает от 50% до 80% своих вкусо-ароматических свойств. Причем, важны не столько годы, как таковые, сколько климат региона, тип складов, тип и размер бочек, их исходное содержимое и количество заливок. Если вы прочли статью о производстве шотландского виски, то должны и сами представлять все разнообразие факторов, влияющих на характер напитка.
Если же говорить упрощенно, то до 10-12 лет спирты считаются молодыми, в 15-18 лет достигают оптимального возраста, а дальше уже все зависит от мастерства производителя и, не в последнюю очередь, от удачи.
Отобрать бочки для 30-летней выдержки – это уже искусство, ведь надо найти такие, у которых остается потенциал, которые не угрожают превратить виски в дубовую настойку или просто потерять всё содержимое в результате испарения. Причем, нет никаких гарантий, что виски в очень солидном возрасте будет хорошим.
Молодой виски часто отличается напористостью, резкостью, спиртуозностью, выразительным, но несколько одномерным вкусом. С другой стороны, множество харизматичных, ярких напитков, особенно с острова Айла, - молодые спирты. С возрастом виски обычно приобретает большую глубину, элегантность и комплексность: вкус смягчается, аромат становится сложнее и богаче, спиртуозность уходит.
В настоящее время на рынке можно найти виски возрастом от 3 до 70 лет - цена таких напитков отличается в сотни раз, даже если речь не идет о коллекционных экземплярах.
Как мы упоминали выше, возраст не всегда бывает указан на этикетке. И если с блэндами все еще более-менее просто: No Age Statement (NAS) практически всегда означает 3 года выдержки, а на премиальных купажах цифры всегда проставлены, - то с односолодовым виски гораздо сложнее. Здесь, как это ни прескорбно, в первую очередь надо ориентироваться на цену. К примеру, широко распространенные недорогие NAS - Glen Grant The Major's Reserve, Bowmore Legend, Auchentoshan Classic - имеют возраст от 5 до 8 лет. В следующей ценовой категории встречаются NAS с более солидным средним сроком выдержки, 12-14 лет, или представляющие собой смесь молодых и весьма почтенных спиртов (например, Aberlour A'Bunadh - от 5 до 25 лет). Наибольшим количеством разнообразных NAS-релизов покупателей радует Bruichladdich. Наконец, в высшем ценовом сегменте встречаются настоящие NAS-шедевры: от Glenmorangie Signet (некоторые спирты старше 30 лет, цена 150$) до Glenfarclas 175th Anniversary Chairman's Reserve (суммарный возраст спиртов из четырех бочек - 175 лет, 550$).

15. Что такое "Finish"?
В контексте производства и потребления виски это слово имеет два значения:
1) довыдержка, "финиш", зрелого виски в бочке другого типа для придания ему новых уникальных черт.
Как нам уже известно, в настоящее время большая часть шотландского виски взрослеет в бочках из-под бурбона, поскольку традиционные хересные бочки стали дефицитом. На заключительном этапе выдержки, продолжительностью обычно от 3 до 9 месяцев, виски может быть перемещен в свежую, "активную" бочку - чаще всего из-под вина, но иногда и из-под рома, бренди, коньяка или даже в абсолютно новую. Нередко встречаются "финишы" в бочках меньшего размера, вплоть до самых маленьких, 80-литровых (Laphroaig Quarter Cask). Сегодня довыдержка стала мощным маркетинговым оружием и фишкой ряда производителей - Glenmorangie, Benriach, Bruichladdich, Arran и др., постоянно расширяющих перечень используемых типов бочек и, соответственно, линейку своей продукции.
Информация о "финише" приводится на этикетках, причем слово "сask" (бочка) может быть опущено, например:
Fino Sherry Cask Finish - "довыдержка в бочке из-под хереса типа fino"
Madeira Cask Finish - "довыдержка в бочке из-под мадеры"
Dark Rum Finish - "довыдержка в бочке из-под темного рома"
Pedro Ximenez Sherry Finish - "довыдержка в бочке из-под сладкого хереса Pedro Ximenez"
Port Finish - "довыдержка в бочке из-под портвейна" и т.д.
2) послевкусие - один из основных компонентов вкусо-ароматической палитры. Термин "finish", или просто "f" используется при написании дегустационных заметок (N&T). Подробнее см. вопрос № 20.

16. Как правильно: "винокурня", ""вискикурня", "вискарня", "дистиллерия", "дистиллярня" или "дистиллятория"?
Этот вопрос на сегодняшний день в русском языке закрыт, несмотря на то, что провоцирует регулярные споры на тематических форумах. Единственный допустимый толстыми словарями вариант - "винокурня". Придирки к этому термину отчасти оправданы, поскольку и слово в целом, и обе части, его образующие (в своем первоначальном значении), устарели. Но другого варианта пока нет.
Что касается "вискикурни", то она была "изобретена" известным специалистом по виски, автором ряда книг Эркином Тузмухамедовым, но в итоге не прижилась в обиходе. Точнее, прижилась кое-как, вызывая постоянные нападки со стороны пуристов.
"Вискарня" образована, видимо, по тому же принципу, что и "псарня".
"Дистиллерия", "дистиллярня" и "дистиллятория" являются вариантами кальки с англоязычного термина "distillery", из них определенные надежды подает только "дистиллерия" (с ударением на последнее "и".
Техницизм - "завод по производству виски".

17. Как правильно пить виски? Со льдом, колой и яблочным соком?
Пожалуйста, посмотрите достаточно наглядный ролик, в котором Эркин Тузмухамедов учит пить хороший (читай - односолодовый) виски:

18. Из чего пить виски?
В видеоролике, размещенном чуть выше, Эркин Тузмухамедов демонстрирует несколько бокалов, традиционно используемых для виски. Однако это далеко не все существующие варианты! Смотрим на фото:

1. American Shot Glass - американский бокал для "shots", т.е. напитков (коктейлей), которые выпиваются залпом. Как можно видеть, от обычного shot glass (6) отличается внушительными размерами.
2. Round Ball Tumbler - скругленный тумблер. Тумблер - общее название широких бокалов с толстым и плоским дном, часто используемых для виски и прочих напитков в барах. Old Fashioned glass ("олд фэшэнд", "старомодный" ), он же rocks glass ("рокс" ), он же lowball glass ("лоуболл" ), который демонстрирует в ролике Эркин Тузмухамедов - разновидность тумблера.
3. Traditional Crystal Tumbler - традиционный хрустальный тумблер.
4. Bowmore Thistle Tumbler - тумблер "Bowmore" в форме цветка чертополоха.
5. Bushmills Square Tumbler - прямоугольный тумблер "Bushmills".
6. Shot Glass - обыкновенный бокал для "shots". Равен примерно половине русской "стопки". Содержимое либо выпивается залпом, либо используется при смешивании коктейлей большего объема.
7. Large Water Glass - "большой бокал для воды", немного напоминает коньячный баллон без ножки.
8. Glencairn Glass - бокал "Glencairn" ("Гленкэйрн" ), наверное, самый популярный сейчас в мире тип бокала для дегустации и питья односолодового виски.
9. Traditional Irish Pub Glass - "традиционный ирландский бокал для пабов".
10. Copita Glass - бокал типа copita ("копита" ), классический бокал для хереса: неширокий, и при этом еще сужающийся кверху, на высокой ножке. Copita на фотографии похожа на Glencairn Glass, однако она может напоминать по форме и классический дегустационный бокал.
11. Blenders/Tasters Nosing Glass - классический тюльпановидный бокал для дегустации, особенно для nosing - "носования" напитка.

19. Зачем виски разбавляют водой?
Виски иногда слегка разбавляют для того, чтобы "освободить" ароматы, спровоцировав химическую реакцию находящегося в равновесии алкоголя с водой. В процессе смешения жидкостей происходит усиленное отделение летучей фракции - альдегидов, этиловых эфиров и др.
Широко распространено мнение, будто бы разбавлять виски водой - это старая шотландская традиция. Но при этом обычно забывают упомянуть, что в те "старые традиционные" времена весь потреблявшийся виски имел бочковую крепость около 60%. В наши дни, когда большая часть продукции поступает в продажу разбавленной до минимально допустимых 40%, это не актуально.
Конечно, вы можете разбавлять виски любой крепости и проводить этот опыт с каждым вновь приобретенным напитком. Однако реальный смысл разбавление имеет для "высокооборотистых" экземпляров от 50%, значительное содержание алкоголя в которых может анестезировать вкусовые рецепторы. Да и аромат крепкого виски нередко весьма спиртуозен. Собственно, производитель предоставляет вам в данном случае свободу действий - пить ли, что называется, as is, "разбивать" ли аромат парой капель воды или же разводить до какой-либо фиксированной крепости, которая вам по душе.
В общем, пробуйте. С чистой, "мягкой" питьевой водой, разумеется.

20. Что такое "N&T"?
N&T, сокращенно от Nosing & Tasting, - дегустационные заметки. Написание дегустационных заметок - любимое дело не только ряда профессиональных дегустаторов, получающих за это деньги, но и большинства энтузиастов-любителей, даже если их опусы никто, кроме них самих, не читает. По сути, дегустационные заметки полезны лишь их автору, поскольку помогают записать свои ощущения и впечатления от напитка, которые имеют свойство быстро выветриваться из памяти. Выбирать же виски по чужим заметкам - все равно что пить чужим ртом и нюхать чужим носом. Прошерстив десяток-другой отзывов о каком-нибудь популярном single malt, вы гарантированно встретите весьма противоречивые мнения. Так что либо выбирайте по заметкам человека, чьи пристрастия вы хорошо знаете (что большая редкость и удача), либо собирайте как можно больше мнений, стараясь выделить из них общие моменты, чтобы составить более-менее объективный портрет напитка. Он никогда не будет очень уж детальным.
Писать N&T и легко, и сложно одновременно. Единых стандартов не существует, хотя есть несколько популярных вариантов, введенных в обиход широко известными в узких кругах дегустаторами. Как правило, оценивают следующие основные компоненты: 1) цвет, 2) аромат, 3) вкус, 4) послевкусие, - затем следует 5) общий вывод. Вывод иногда разделяется на две отдельные составляющие - "тело" и "баланс" или даже "баланс/комплексность", причем первую описывают вслед за ароматом, а вторая приводится в конце заметок. Объяснить, что подразумевается под "телом", непросто - это нечто вроде впечатлений от ощупывания виски языком. "Тело" бывает плотное, гладкое, маслянистое, угловатое, пустое, жидкое, мясистое и т.д. и т.п. Единого мнения о том, есть ли в этом хоть какой-то смысл, не существует, так что "общего вывода" или "баланса" вполне достаточно.
Дегустационные заметки, как правило, сопровождаются оценкой напитка по 10- или 100-балльной шкале. Тут ситуация еще более плачевная: шкал великое множество, причем некоторые начинаются отнюдь не с нуля или единицы, как логично предположить, 10-балльные шкалы могут иметь шаг как в 1/4, так и в 1/2 балла, общая оценка часто определяется суммированием баллов по отдельным компонентам и т.п. В общем, почти каждый любитель виски, не лишенный определенных амбиций, в итоге приходит к своему собственному эксклюзивному варианту.
Например, одна из самых популярных, и при этом логичных шкал, придуманная известным автором Джимом Мюрреем, выглядит так:
1) Аромат (n) - оценка от 0 до 25;
2) Вкус (t) - от 0 до 25;
3) Послевкусие (f) - от 0 до 25;
4) Общий баланс и комплексность (b) - от 0 до 25.
Суммарная оценка: n+t+f+b. Несмотря на такой широкий диапазон значений, сам Джим редко ставит оценки по компонентам ниже 17-18.
Интерпретация суммы звучит примерно так:
0 – 50.5 В буквальном смысле нечто дьявольское
51 – 64.5 Отвратительный виски, которого лучше избегать.
65 – 69.5 Крайне посредственный виски.
70 – 74.5 Пить можно, но ничего особенного не ждите.
75 – 79.6 Средненький виски - в целом приятный, но не без изъянов.
80 – 84.5 Хороший виски, рекомендован к употреблению.
85 – 89.5 Очень хороший, почти превосходный виски, безусловно стоящий своих денег.
90 – 93.5 Превосходный виски.
94 – 97.5 Великолепный виски, ради которого стоит жить.
98 – 100 Даже лучше, чем можно себе вообразить!
Для тех, кто еще не бросил чтение этой главки, т.е. является потенциальным автором дегустационных заметок, приведем пример. Вот что пишет о популярном односолодовом виски для начинающих - The Glenlivet 12 y.o.- сам производитель:
"Цвет: яркий, искристо-золотой.
Аромат: изысканный, "летний", с цветочными и фруктовыми нотками. Экзотические фрукты,в особенности ананас. Со временем проявляются сливочные, сложные тона тушеной сливы ренклод и спелых абрикосов. Дуб нежно подчеркивает этот соблазнительный букет ванильными и ореховыми нотами поджаренного овса.
Вкус: Выраженная фруктовость и медовость, шелковистость на языке. Мягкий, сладкие фруктовые ноты персиков и груш, смоченных в ванильном сиропе.
Послевкусие: Марципан, лесные орехи, сменяемые легкой пряностью тертого имбиря".
Оценки нет, но, судя по описанию, она была бы никак не ниже 90 баллов Ну что, все бегом в магазин? Или сперва еще почитаем?

21. Ну хорошо, убедили... С чего начать?
Начните с бутылочки виски.
Если готовы пройти весь путь от порога до логова дракона и не готовы сходу тратиться на непонятные напитки - ваш выбор стандартные блэнды: Ballantine's Finest, Bell's, Dewar's White Label, Grant's Family Reserve, Famous Grouse, J & B Rare, Teacher's, White Horse, Whyte & Mackay Special, можно и пресловутый Johhnie Walker Red Label. Из ирландцев - Jameson (NAS), Bushmills Original или Black Bush, из американцев - Jack Daniel's Original, Jim Beam Black. Это сравнительно непритязательные напитки, но даже их сложно спутать друг с другом, поэтому на начальном этапе желательно пробовать побольше. По возможности - без колы, сока и даже льда. Когда вы определитесь с фаворитами, в нашем Виски-клубе вам подскажут, куда двигаться дальше! Но если вы морально готовы к длинному и интересному путешествию в мир виски - особое внимание обратите на скотчи.
Если вы хотите начать сразу с признанных во всем мире брэндов премиум-класса и согласны ради этого расстаться с чуть большей суммой (около 40-50 $), вам прежде всего стоит попробовать два знаменитых блэнда, вечных конкурентов Johnnie Walker Black Label и Chivas Regal 12 y.o. Это не только безусловно качественные напитки, они еще и очень разные по характеру: один позволит вам в первом приближении понять, что же такое "дымный" и "перечный" островной виски, другой познакомит с луговыми и цветочными нотами Спейсайда. Таким образом, вы сможете определить приоритетное для себя направление дальнейших изысканий.
Тем же, кто готов сразу идти ва-банк, мы предлагаем воспользоваться правилом "трех Г". Ну или, что более благозвучно, "трех Глен": Glenfiddich, Glenlivet, Glenmorangie. Начинать лучше с младших (10-12 лет) релизов.
Более того, вы можете даже немедленно приступить к шоковой терапии с острова Айла - Bowmore 12 y.o., Ardbeg 10 y.o., Laphroaig 10 y.o. Эти экземпляры, особенно два последних, могут навсегда отбить у вас интерес к виски, но могут и перевернуть ваши представления о вкусе и аромате качественного алкоголя.
Единого рецепта нет. Пробуйте, пробуйте, пробуйте и не сдавайтесь перед лицом трудностей. А если вы к этому не готовы, то лучше и не начинать. Виски - это любовь на всю жизнь.

22. Где купить хороший виски в Минске?
К сожалению, в настоящее время в Минске нет торговых точек со стабильным ассортиментом, не говоря уже о приемлемой "европейской" цене. Впрочем, это не значит, что купить хороший, в том числе односолодовый, виски по нормальным ценам у нас вообще невозможно. Иногда получается - правда, для этого необходимо регулярно мониторить столичные гипер- и супермаркеты, специализированные винные магазины (хотя в них шанс нарваться на хорошую цену ниже), фирменный магазин дистрибьютора компании "Перно-Рикар" в Беларуси (владельца брэндов The Glenlivet, Ballantine’s, Chivas Regal, Jameson и др.). Наиболее удобный ориентир по цивилизованным ценам - международная "биржа" виски TWE - http://www.thewhiskyexchange.com/ . Наценка до 50% в наших грустных реалиях может считаться приемлемой.
Что же касается ассортимента как такового, то в соответствии с ныне действующим перечнем элитного алкоголя, ввозить который разрешено негосударственным компаниям, на минских прилавках можно встретить следующие брэнды: Ballantine’s, Johnnie Walker, Chivas Regal, Grant's, Whyte and Mackay (все - шотландские блэнды), Bushmills, Jameson (оба - ирландский виски), Jack Daniel’s, Jim Beam (оба - американский виски), Highland Park, Dalmore, The Glenlivet, The Maccallan (все - шотландский односолодовый виски). По факту выбор еще немного шире.
Наконец, для временно или навсегда покидающих родину существует магазин duty free в аэропорту Минск-2.

23. Ладно, где вообще купить хороший виски?
Прежде всего, в странах Европейского Союза... даже тех, которые еще не так давно входили в другой Союз - великий и могучий.
Исторически белорусам удобны duty free на территории Литвы, Латвии и Польши: пусть выбор и ограничен, зато цены радуют.
В Литве - бутики специализированной сети Vynoteka (располагаются в крупных торговых центрах), магазин "Vyno meka". Также здесь представлена международная сеть "MV" (в Вильнюсе - 3 торговые точки).
Все необходимые адреса легко находятся на сайтах этих компаний.
В Варшаве магазин с неплохим ассортиментом можно найти в торговом центре Galeria Mokotow.
В Украине существует большая сеть виномаркетов "Поляна", предлагающая любителям хорошо затариться солидные скидки и, таким образом, почти европейские цены.
В России стоимость "элитного алкоголя" в среднем соответствуют нефтегазовому статусу державы, хотя во всевозможных "ашанах" иногда можно нарваться на заманчивые акции.
Наконец, тем счастливчикам, которые имеют возможность заказывать посылки на адрес в странах ЕС, а потом уже ввозить их в Беларусь багажом, в помощь настоящие кладези виски:
http://www.thewhiskyexchange.com/ , http://www.masterofmalt.com, http://scoma.de и другие международные интернет-магазины. Они же могут служить объективными ценовыми ориентирами.
Пересылка алкоголя в Беларусь запрещена!
Одним словом, спрашивайте, что и где вам надо. Здесь помогут.
Ну и заключительное напутствие! Безусловно, стремление сэкономить - это признак разумного человека. Но не стоит доходить до абсурда и метаться между магазинами в попытке выгадать лишние 5 баксов - такая экономия душу вам не согреет... А купленный и выпитый хороший виски согреет однозначно!

24. Что такое "белорусский виски" и можно ли это пить?
"Белорусский" виски на сегодняшний день - это дешевые купажи, которые поставляются в Беларусь цистернами и разливаются здесь под международными брэндами второго эшелона (Inver House Green Plaid, Hughland Cup) или эксклюзивными наименованиями (Highlander, Scottish Castle). Тем не менее, формально это самый настоящий скотч! Ведь как мы помним, шотландский виски должен быть выгнан и выдержан в Шотландии, а вот его розлив законы не регламентируют.
Праведный труд по приобщению широких масс к шотландской "воде жизни" взвалили на свои плечи РУП "Кристалл", СООО "Завод виноградных вин "Дионис", и отчасти - Гомельский ликеро-водочный завод, но его продукция в Минске нам что-то давненько не попадалась.
Ассортимент следующий:
Кристалл" - Inver House Green Plaid (по лицензии "Inver House Distillers Ltd"), Highland Cup, Highland Cup 12 y.o. (по лицензии "Glasgow Whisky Limited"
"Дионис" - Highlander, Scottish Castle (произведено компанией "Angus Dundee Distillers plc", собаку съевшей на поставках дешевых купажей для розлива по всему миру).
Гомельский ЛВЗ - Glen Garvie (бутылки под рукой нет, кто там производитель одному богу известно).
Итак, основной вопрос - можно ли это употреблять вовнутрь организма? Можно без опаски - в том плане, что это не откровенная сивуха, разбодяженный гуашью денатурат и т.д. Купите маленькую бутылочку и попробуйте. Любителям коктейлей типа "Шотландия либре" при отсутствии запасов из любимого duty free тоже можно обратить внимание.

25. Кто такие "негоцианты"?
В Шотландии есть довольно большая группа компаний, известных как "Independent Whisky Bottlers", т.е. буквально "независимые компании, разливающие виски". В действительности же они не просто выполняют розлив, но производят штучные продукты, ориентированные на взыскательных клиентов, знатоков и коллекционеров. Причем "штучные" - в буквальном смысле: из одной бочки выдержанного виски получается не более 600 бутылок.
Такие компании, или "негоцианты" (фр. "оптовый торговец, купец" ), за редким исключением не имеют собственных перегонных мощностей. Основной их бизнес - покупать спирты у известных и не очень винокурен и самостоятельно выдерживать их на своих (а то и на чужих) складах - столько лет, в тех бочках и в тех условиях, которые им самим кажутся оптимальными для данного виски.
Тема "негоциантов", по правде говоря, выходит за рамки этого FAQ, и единственная причина, по которой мы ее затронули, - чтобы вы, увидев вдруг на полке европейского магазина бутылку вроде

... могли разобраться, что же это за зверь. Нет такой винокурни "The Old Malt Cask" - это серия релизов негоцианта Douglas Laing. Таких серий от разных компаний - великое множество, подробнее с их перечнем можно ознакомиться на TWE или сайтах других крупных магазинов. В сети доступен даже pdf-справочник по негоциантам в формате pdf .
Вообще, всякие странные бутылочки с подозрительным обилием текста на этикетке с большой долей вероятности содержат виски от негоциантов. Рецепт тут один: внимательно читать этикетку, консультироваться со знающими людьми и постоянно расширять собственный кругозор в мире виски.

26. Подделывают ли виски?
К сожалению, подделывают. При этом достается в основном стандартным шотландским блэндам и недорогим бурбонам, реже - купажам премиального класса. Поддельный односолодовый виски, вроде бы, пока не замечен, но учитывая его постоянно растущую популярность, этот день не за горами.
Вообще, основных приемов изготовления подделок всего два: мимикрия и клонирование. Причем, в обоих случаях мы говорим исключительно о внешних признаках: подделываются бутылка и этикетка, позволяющие сбыть продукт, - содержимое не подделывается, оно просто заменяется суррогатом, в лучшем случае не опасным для здоровья в умеренных дозах. "Честных" мошенников, подменяющих Johnnie Walker Blue Label на Red Label можно встретить только в приключенческих романах. И в барах. В реальности вы можете рассчитывать максимум на разведенный пищевой спирт с красителями и ароматизаторами, а минимум...
При малейшем подозрении на подделку - откажитесь от покупки! Потребление "паленого" алкоголя даже в небольших дозах может быть смертельно опасным!
Итак, мимикрия. Ярчайший, всем известный пример - хрестоматийный "Abibas". Ну, а если ближе к теме нашего разговора - "Johnson Walter Red Bottle", "Johnnie Walker Red Table", "John Whaler Black Label", "Wattle Horse" и другие расчудесные псевдобрэнды. Кстати говоря, засудить таких оборотней в бутылке на основании одного слизанного дизайна и созвучного названия не всегда возможно. Мало ли, что там и где похоже. Вот упоминавшийся выше завод "Дионис" объясняет 99% сходство бутылки и этикетки виски Highlander с брэндом Grant's... случайностью! И ничего тут не поделаешь, шотландцы свои пышные формы в Беларуси не запатентовали...
Если мимикрирующий виски рассчитан просто на крайне невнимательного и невежественного покупателя (а также на людей с чувством юмора), то клоны куда более опасны. Отличить такое "палево" от оригинала неискушенному потребителю сложно, при этом внутри бутылки может быть хоть метил. Между прочим, под Новый Год на барахолке форума, на котором мы с вами сейчас находимся, периодически всплывали предложения Jack Daniel's, Johnnie Walker Black Label и даже Gold Label (18 лет выдержки) по цене не более... 130 тыс. рублей! Последний экземпляр был представлен в таре 0,5 л, в которую в действительности не разливается. Тем не менее, уровень исполнения подделок был достаточен, чтобы обмануть неопытного покупателя, если уж он повелся на "халву".
По состоянию на март 2012 года подделки Johnnie Walker Red, Black и Gold Label все еще периодически встречаются на барахолке!
Как же не стать жертвой, иногда в самом прямом смысле слова? Есть несколько очень простых правил:
1. Изучить, как выглядят оригинальная бутылка и этикетка напитка, который вы собираетесь купить. Это - самый действенный защитный прием! Хотя некоторые подделки исполнены достаточно неплохо, на мелочах погорают практически все. У белорусских экземпляров (ввезенных, правда, из России) была узкая, водочная крышечка, в то время как у оригиналов она широкая, около 2,5 см, да и сложнее по форме; логотип "шагающего человека" был не гравирован, а просто наклеен на прозрачной основе, отсутствовало рельефное тиснение логотипа брэнда на этикетке. Что же касается Jack Daniel's, то там и бутылка отличалась от оригинальной по форме, хоть и незначительно.
Качество полиграфии клонов часто оставляет желать лучшего - мелкие буквы могут расплываться. На этикетке и оригинальной контрэтикетке (не той, что иногда клеят импортеры!) не должно быть русского текста.
2. Не вестись на неправдоподобно низкую цену! Даже если кто-то купил дешево в duty free, по цене того же duty free он продавать не станет! Всякие байки про "конфискат", "друзей-таможенников", "со свадьбы много не допили" - вранье в 101 случае из 100. Да, возможно, продавец сам не в курсе качества своего товара, но это, во-первых, редкость, а во-вторых - вашим родным от этого легче не будет.
3. Отсутствие акциза - это всегда причина внимательно осмотреть бутылку. Присутствие акциза не гарантирует ровным счетом ничего.
4. Если уж купили "хорошее недорогое виски" - нельзя давить сразу всю бутылку. Отпейте немного, попытайтесь проанализировать вкус и аромат, если не уверены, что опознаете оригинал, - дайте попробовать тому, кто опознает. Но сначала подождите пару часов и проследите за своим самочувствием...
Как писали много лет назад на компакт-кассетах, "не покупайте дешевые подделки! Разочарование от низкого качества длится дольше, чем радость от низкой цены!"

При подготовке текста использованы материалы книг Эркина Тузмухамедова "Виски" и "Шотландский виски", Чарльза Маклина "Whiskypedia", сайтов http://whiskydaily.ru/, http://www.thewhiskyexchange.com/, http://classicdram.com/. Но это не значит, что отсюда теперь можно тырить невозбранно