Расскажу про свой опыт, может вам чем-то он будет полезен. Самое главное - понять, чем вы хотите заниматься, потому что придется очень несладко, и долгое время заниматься тем что не нравится вы наверное не сможете. Мне 37, год назад передо мной встал такой же вопрос как и у вас, но в отличие от вас знал что мне интересно, я делал робкие попытки делать сайты и мне это очень нравилось, в общем было моим маленьким хобби. На тот момент я работал продавцом в магазине и четко понимал, что надо что-то менять и делать это прямо сейчас, хотя и платили мне в общем не плохо, но перспективы роста не было. Поэтому я уволился и решил воплотить в жизнь свои очень смелые мечты.
Итак, начнем с финансового вопроса, учитывая что мне крупно повезло,(об этом позже) мой путь от курсов до трудоустройства составил 10 месяцев, за это время было потрачено около 5000$, в основном потрачено на очень скромную жизнь, за курсы заплатил 500$ и на хороший второй монитор потратил 350$. Никаких особых знаний на тот момент у меня не было, так что можно считать что начинал практически с нуля.
Теперь про время, спал по 5-6 часов, учился минимум по 8 часов в день чистого времени, очень часто не было уже ни сил ни желания, но нужно себя заставлять, на это время пришлось забыть про все: друзей, развлечения и даже элементарное общение. Курсы очень сильно помогли, т.к. на них я понял в каком темпе надо учиться и вообще что учить, потому что даже не у кого спросить было. Через 3 месяца после курсов я продал свой первый сайт, с которым провозился месяц, сейчас бы сделал за 1-2 дня)) Были еще единичные заказы, но в общем было глуховато, потому что портфолио нет, опыта нет, а заказчики хотят нанимать одного человека, который им сделает все, поэтому было непросто находить клиентов, конкуренция очень большая. Кроме того один раз элементарно кинули, ну и ладно. В общем мне не очень хотелось фрилансить, потому что потребовалось бы изучить слишком большой стек технологий, а финансы были рассчитаны на год, да и изучение бакенда мне не интересно.
Теперь о грустном. Основная проблема возраст, я пол года усиленно пытался попасть хоть на какое-то собеседование, но все безрезультатно, один раз только прислали тестовое задание, сверстал нормально, но со скриптами намутил, в общем отказали. Другие компании тупо отказывали сразу, как только получали резюме, хотя мне уже и было что показать. Парням с моих курсов, у кого возраст ближе к 40 за все это время тоже не удалось попасть ни на одно собеседование. В общем я уже терял всякую надежду устроиться и уже начал подумывать об изучении бакенда и это во мне вызывало грусть, так как с java script все было так себе и я хотел больше на нем сосредоточиться.
Однажды позвонили с веб-студии и предложили сделать для них заказ, т.к. они не успевают, я сказал что конечно я все сделаю, хотя я понятия не имел как сделать половину вещей и таких больших проектов никогда не верстал, назвал им смешную цену и маленькие сроки, в общем следующих 10 дней я почти не спал). Через какое-то время они сделали еще один заказ, так я начал получать опыт, причем в таких критических моментах учишься очень быстро. Периодически напоминал им, что я готов работать в их компании, но брать меня они не хотели. Потом на мое счастье случился у них огромный косяк с версткой, в общем попросили меня помочь (конечно же даром), я согласился и 2 недели мы устраняли косяки, все закончилось тем что они пригласили меня на собеседование, где я уже и смог проявить себя, взяли не сразу, а после собеседования еще и довольно сложное тестовое задание подкинули, еще пару бессонных ночей и меня взяли на работу.
Что сказать, работаю второй месяц, безумно счастлив и до сих пор не могу поверить что у меня получилось. Получаю пока мало, с трудом справляюсь, спать стал еще меньше)), но я и не рассчитывал сразу на какие-то заработки, в общем очень сложно с одной стороны, но с другой мои ощущения просто не передать, за это время получил опыта больше, чем за последних пол года обучения, ни кого не интересует умеешь ты это или нет, поставили задачу - крутись как хочешь. Если бы я знал год назад через что мне придется пройти, наверное забил бы и занимался этим как хобби. Поэтому - это важно представить себе готовы ли вы пройти такой путь. Учиться придется очень много, еще больше придется учиться, когда вы начнете работать.
Я желаю вам удачи, да и не только вам, а всем кто сомневается, ребята все получится, но придется туговато и придется очень сильно постараться.