Попробуй поискать б/у Practica, Minolta, Pentax. Посмотри на Pentax повнимательней, они и новые-то недорогие, значит б/у стоит поискать. Плюс к ним можно почти всё что на M42 вешать, а это дешевле, чем покупать L серию Canon EF
На Зениты - одно нарекание - качество. Старые более качественные, но они уже старые (износ шторок, механики), т.е. тоже летят. А новые - много нареканий.
Вплоть до того, что рекомендуют новый сразу нести к хорошему мастеру пересобрать. Посмотри на Киев. Это аппарат получше Зенита.
Собственно я купил EOS 300 только когда в 4-й раз забрал свой Зенит из ремонта, и он снова заглючил. У меня был Зенит 21XS, с TTL и прыгающей диафрагмой на Гелиос 44.
И всё же. Подкопи и поищи что-нибудь посолидней, хотя бы б/у. До скольки копить? - залезь на eBay, на русские фотофорумы, на Молоток. Думаю в 200 уложишься. Та же тушка EOS 300 новая стоит в районе 200 + 150-200 за объектив недорогой.
Резюме. Поищи Pentax, Practica, Minolta б/у, посмотри на цены.